עו"ד אורי הברמן
ביום 21.12.2023 ניתן פסק דין תקדימי וחשוב בבית משפט העליון. פסק הדין עוסק בשימוש של נבחרי ציבור ברשתות החברתיות.
במוקד פסק הדין החלטתו של ראש עיריית גבעתיים לחסום מחשבון הטוויטר הפרטי את מר אלמוג רובינשטיין – תושב העיר הפעיל בנושא הבטיחות בדרכים. מר רובינשטיין, נחסם מחשבון הטוויטר של ראש העיר בעקבות ציוצים ביקורתיים שהועלו על ידו כנגד ראש העיר.
מר רובנשטיין עתר ראשית לבית המשפט המחוזי בטענה כי חשבון ראש העיר בטוויטר הוא חשבון ציבורי ולפיכך חסימתו מהווה פגיעה בלתי מידתית בחופש הביטוי. ראש העיר קוניק והעירייה, טענו כי החשבון פרטי, אינו ממומן על ידי העירייה ומכאן כי אין חלות בו הוראות המשפט הציבורי.
בית המשפט המחוזי קיבל את טענת ראש העיר והעירייה, סיווג את חשבון הטוויטר שברשותו כפרטי אשר לא חלים בו הוראות המשפט הציבורי ולפיכך דחה את העתירה.
פסק דינו של בית המשפט העליון הפך את החלטת בית המשפט המחוזי וקיבל את הערעור.
בית המשפט העליון קבע כי למרות שהחשבון מנוהל וממומן על ידי ראש העיר קוניק באופן פרטי בלבד, ועל חשבונו, החשבון נושא מאפיינים ציבוריים.
הטעמים אשר גרמו לבית המשפט לקבוע כך הם כי: קוניק עצמו הפך את החשבון לכלי משילותי ולצינור קשר של התושבים עם עיריית גבעתיים, קיבל פניות בטוויטר ופתר אותן כראש עיר, עדכן בנושאים המצויים בלב סמכויותיו כראש עיר.
קוניק משתמש בחשבון כדי להיות ראש עיר נגיש, מעשי ויעיל, ומכאן כי מאפייני החשבון הם ציבוריים, למרות שאין מדובר בכלי "בבעלות" העירייה במובן הפורמאלי.
מכאן קבע בית המשפט העליון כי גם אמות המידה להפעלתו הן ציבוריות ובאופן ספציפי, אין מקום למחוק אדם מן החשבון בשל הבעת ביקורת.
יחד עם זאת, לא נשללה בפסק הדין האפשרות להסרתו של אדם מחשבון ציבורי, בשל שפה בוטה, הסטה פגיעה בשם הטוב, במקרים אחרים, אשר לא התקיימו כאן.
פסק הדין מצביע על דרישה לתחולה רחבה של הדין המנהלי בפעילות של נבחרי ציבור ברשתות החברתיות ויש בו להרחיב את ההלכה הנוהגת בדבר סיווגו של חשבון נבחר ציבור.
ניכר מפסק הדין הצורך בהבהרה ובהסדרה חקיקתית בכל הנוגע לשימוש ברשתות החברתיות במסגרת פעולתם של נבחרי ציבור. משרדנו שותף לקריאותיו של בית המשפט להסדרת נושא חשוב זה.
לצורך הנוחות פסק הדין המלא מצורף כאן.