ערבות היא מנגנון משפטי-כלכלי שמטרתו העיקרית היא להגן על הנושה ולהבטיח כי יקבל את המגיע לו מהחייב כפי שהוסכם ביניהם, ככלל, במסגרת חוזה כתוב. פרויקטים של התחדשות עירונית נפוצים מאוד בארץ ולרוב מורכבים וכרוכים בהשקעה כספית משמעותית. ערבות היא אחת הדרכים המסייעת בהפחתת סיכונים על-ידי הבטחה שהצדדים המעורבים יעמדו בהתחייבויותיהם, תוך צמצום הסיכוי לכישלון הפרויקט או לעיכובים.
כמו כן, הערבות מספקת בטחון פיננסי למשקיעים ולמלווי הפרויקט על-ידי הבטחה שיעשה שימוש ראוי בכספים ושכל ההתחייבויות הפיננסיות ימולאו. בנוסף, משמשת כהבטחה שפרויקטי התחדשות עירונית יסתיימו בהתאם לתכניות וללוחות הזמנים המוסכמים בהסכם. דבר זה חיוני לשמירה על האמון בין הצדדים וכן להגנה משפטית ומתן סעד במקרה של אי ציות או מחדל.
קיימים סוגים שונים של ערבויות. לדוגמא: ערבות מיסים, ערבות בדק, ערבות רישום, ערבות להבטחת הוצאות משפטיות, ערבות חוק המכר, ערבות שכירות וכד'.
הערבות החשובה ביותר היא "ערבות חוק המכר" מכוח חוק המכר (דירות) (הבטחת השקעות של רוכשי דירות), תשל"ה-1974 (להלן: "חוק המכר (דירות)") ומטרתה לשמור על זכויות רוכשי הדירות. ערבות חוק המכר מהווה הגנה ראויה במצב בו החברה היזמית מגיעה למצב של חדלות פירעון ואינה יכולה לעמוד בהתחייבותה לסיים את הפרויקט. כאמור, ערבות זו מבטיחה לבעלי הדירות את קבלת שווי דירתם החדשה או את התשלומים ששילמו עבורה, ועלייה להיות בגובה שווי הדירה החדשה שעתידה להתקבל בסיום הפרויקט.
ערבות נוספת היא ערבות שכירות בנקאית אוטונומית והיא מבטיחה לבעלי הדירות את קבלת דמי השכירות החודשיים שהובטחו להם במסגרת הפרויקט בתקופת הפינוי. מדובר בערבות עצמאית שאינה תלויה בהליך משפטי והיא נקבעת על-ידי שמאי שנבחר על-ידי הדיירים.
ניתן לראות כי לערבויות חשיבות גדולה בתחום ההתחדשות העירונית. הן חיוניות לטובת צמצום סיכונים ליזם ולבעלי הדירות, הבטחת ביצוע וסיום הפרויקט, הגנה משפטית וביטחון פיננסי לכל הצדדים המעורבים.