ניהול פסולת בר-קיימא מהווה כיום חלק חיוני במאבק במשבר הסביבתי של ימינו. ניהול זה עובר שינוי מהותי עם המעבר מכלכלה ליניארית - שבה פסולת נחשבת ל"סוף הדרך", לכלכלה מעגלית-המבקשת להפוך את הפסולת למשאב הניתן לשימוש חוזר - הכלכלה המעגלית שואפת לצמצם בזבוז על ידי מיקסום השימוש בחומרי גלם ובאנרגיה. מדובר במערכת רגנרטיבית שבה מצמצמים את השימוש במשאבים ואת יצירת הפסולת, תוך ניצול יעיל של אנרגיה וחומרים באמצעות האטה, סגירה וצמצום מעגלי הצריכה.
מעבר לשיטת הכלכלה המעגלית בכל הנוגע לפסולת איננו אפשרי ללא מעורבות פעילה של הרשויות המקומיות. עולה ונשאלת השאלה – האם הרשויות המקומיות בישראל ערוכות להתמודד עם אתגרים אלה ולהוביל את השינוי הנדרש?
מערכת החוקים הנוכחית לניהול פסולת ברוב המדינות, כולל בישראל, מבוססת על עקרונות הכלכלה הליניארית, כזו אשר משליכה את פסולתה לאחר השימוש. כעת, עם המעבר "לכלכלה החדשה", שבה כל חומר נחשב, ובצדק, למשאב שניתן למחזור ולשימוש חוזר, נדרש עדכון משמעותי של החקיקה המקומית והלאומית.
יצוין, כי כבר בשנים האחרונות החלו לראות ניצנים של שינוי אשר מעודדת מיחזור בדמות הוספת סוגיות הנוגעות למיחזור בחוקי עזר של הרשויות המקומיות, הטמעת העקרון 'המזהם משלם' בכל הנוגע לפינוי פסולת והוספת אגרת פסולת עודפת מעסקים ועוד.
עם זאת, נדרשת עוד כברת דרך על מנת להביא לניצול מקסימלי של יכולת המיחזור ומעבר מלא (ככל הניתן) לשיטת הכלכלה המעגלית.
נראה כי על עדכון החקיקה לעסוק (בעיקרו) , בעידוד הרשויות המקומיות לקדם תשתיות מיחזור ולתמרץ עסקים ותושבים להימנע מיצירת פסולת, ובכך אף לשוב ולהשתמש בחומרים קיימים.
שוודיה, לדוגמה, מצליחה למחזר למעלה מ-99% (!) מהפסולת הביתית בזכות שיתוף פעולה הדוק בין הרשויות המקומיות, התושבים והתעשייה. מודל זה, מדגיש את החשיבות של מדיניות ציבורית ברורה ואת החשיבות לתמריצים כלכליים למיחזור ושימוש חוזר, ומראה הכיצד כלכלה מעגלית יכולה לתרום לרווחת הציבור ולהפחית עלויות תפעול ברשויות המקומיות. האם ניתן ליישם ולהעתיק מודל זה ו/או מודלים אחרים גם בישראל, חרף האתגרים הייחודיים והחסמים הרגולטוריים?
ניהול פסולת במסגרת כלכלה מעגלית מציב אתגר משמעותי לשלטון המרכזי ולשלטון המקומי, במיוחד כשיש לחשוב הכיצד לעודד את הציבור להיות חלק פעיל מהתהליך – ואף יותר מכך - הכיצד ניתן יהיה לצמצם את יצירת הפסולת מלכתחילה?
למרות האתגרים, עסקינן בתחום רחב ורווי הזדמנויות. יישום מוצלח יכול לפתוח דלתות לניהול חכם וירוק יותר של משאבים, ולהוביל לשינויים משמעותיים עבור כולנו, שכן יישום מוצלח של כלכלה מעגלית עשוי להוביל לרווחה כלכלית וסביבתית משמעותית.